Космос Намибии, или секрет неприступной красавицы

Серия статей о Намибии

Загадочная, окутанная туманами пустыня Намиб - одна из древнейших и наиболее засушливых пустынь на земле. Шведский исследователь Чарлз Андерсон, увидевший в 1850-х годах этот бесплодный край, писал: «Трудно найти на свете место, которое бы в большей степени отвечало нашим представлениям об аде. Дух бесконечного одиночества, витавший над этой необъятной пустыней, заставил меня содрогнуться. Даже смерть была бы предпочтительнее изгнания в этот край».

Это самое потрясающее впечатление от ландшафтов этой удивительной страны. Я не впервые видела пустыню, но в Намибии природа достигла совершенства в создании дюн. Во-первых, они совершенно разного цвета – оранжевые, желтые, белые и даже черные. У побережья Атлантики золотисто- желтый, на плато Соссусфлей – цвета шафрана и охры, у Sandwich Harbor кремовые и розовые. И форма у них совершенно разная – вдоль побережья дюны тянутся параллельными рядами. Их строгая упорядоченность с севера на юг тоже следствие бесконечных ветров, что одну половину года дуют с океана вглубь страны, а вторую – в противоположную сторону, с материка в направлении Атлантики. Эти дюны легкие и подвижные, во многих местах они перекрывают дороги и наступают на посевы. А вот в укрытой долине Соссусфлей ветер гуляет по всем направлениям. И #дюны формируются здесь совсем другой формы — «звездной» — с несколькими отростками от центра. Такие дюны передвигаются уже с трудом и практически не меняют свою форму.

Пустыня #Намиб уникальна, и долгое время ее образование вблизи Атлантического океана оставалось тайной. «Намиб», или «место, где ничего нет», — такое название дали этой пустыне представители африканского народа нама. Она считается самой древней, поскольку образовалась 80 миллионов лет во времена динозавров, и одной из наиболее засушливых пустынь в мире. И действительно, она чрезвычайно сухая и практически необитаема. Она протянулась на 2100 км вдоль Атлантического побережья Намибии, от границ Анголы на севере до реки Оранжевая на юге. Река Куйсеб, впадающая в Атлантический океан в районе Уолфиш-Бей, рассекает пустыню надвое. К югу лежит бескрайнее море песка, где зыбучие дюны и котловины, на картах именуемые улицами, идут, перемежаясь, параллельными линиями. Именно здесь и находятся основные залежи драгоценных алмазов.

Миллион лет назад в процессе формирования дюн быстрые воды реки Оранжевая несли к морю от самого плато Кимберли в Южной Африке огромные массы гравия вперемешку с алмазами. Гравий ложился на морское дно, а сияющие алмазы уносило прибрежными течениями дальше к границам Намиба. К северу от реки Куйсеб простираются огромные равнины, которые омываются коварным океаном. Им дали зловещее прозвище Берег Скелетов - место, «куда корабли и люди приходят, чтобы умереть».

Но почему тогда туманная пустыня? Столкновение воздушных масс, ледяных с океана и раскаленных из пустыни порождает густой туман, который может наползать на прибрежные воды и уходить вглубь пустыни на десятки километров. Именно они были зачастую причиной гибели кораблей. Плотная сырая мгла может часами неподвижно висеть над песками, пока мгновенно накаляющееся утреннее солнце своим зноем не начнет стремительно выжигать ее.

Кстати, мои любимые португальцы и тут отметились, ибо именно они достигли наибольших успехов в исследовании берегов Африки. Они искали морской путь на Восток вокруг Африки и, продвигаясь вдоль побережья, устанавливали на берегу каменные кресты, как свидетельство принадлежности этих земель владениям португальского государства. Очень цивилизованно – прийти в чужие края и заявить, что «теперь это наше добро». Один из таких крестов сохранился и стоит прямо на берегу на мысе Кейп-Кросс. Потом в 19 веке пришли китобойные корабли из Новой Англии и обосновались в бухте Уолфиш-Бей. Чуть позже были проложены несколько караванных маршрутов сквозь пустыню, которыми торговцы и миссионеры добирались к районам внутреннего плато. Но сама пустыня оставалась неизведанной все это время. Только когда была основана германская колония, началось основательное освоение этой местности.

Самые известные места пустыни – это плато Соссусфлей, каньон Сесрием и котловина Дедфлей, которые находятся в национальном парке Намиб Науклюфт. Более 65 миллионов лет назад часть континента в этом месте неожиданно приподнялась и образовала горы Науклюфт, которые отделили низменное побережье от возвышенного центрального плато. А потом дождевая вода миллионы лет стекала с плато в пустыню, разрезая горы, протачивая камни и растворяя породы. Так формировались крутые ущелья, протоки и подводные озера. Постепенно появились русла рек-эфемеров, которые заполняются водой лишь изредка, а все остальное время пребывают полностью высохшими. Одна из таких рек, Тсаушаб и образовала эти три самые известные достопримечательности.

Раз в пять или 10 лет обильные дожди наполняют реку огромными массами воды. Река набухает на глазах и стремительный поток врывается в Соссусфлей. Наводнение может за одну ночь заполнить всю долину. В 2011 году прошли аномально сильные проливные дожди. Таких здесь не видели, по крайней мере, половину столетия. Обильные осадки переполнили эфемерные реки и вызвали наводнение в восточной и на севере центральной части страны. Погибли люди, оставшиеся в живых, лишились жилья, пропали посевы, разрушилась дороги.

Вода Тсаушаб спадает очень быстро и следы потопа начинают исчезать прямо на глазах. Какое-то время еще сохраняются небольшие озера, но и они быстро пересыхают. На их месте остается вся трещинах от зноя плоская серебристо-белая корка донной грязи и глины. Самое известное из таких мест – это Дедфлей, или «мертвое болото», совершенно инопланетное место. Это долина размером с футбольное поле в кольце оранжевых дюн. Ее идеально ровная поверхность покрыта белой гладью соляной корки, из которой торчат стволы мертвых деревьев. Они почернели от жара палящего солнца, которое раскаляет песок до 75 градусов. А над плато возвышаются две дюны со смешными названиями Большой Папочка и Большая Мамочка. Дюны все пересчитаны, самая высокая в мире (383 метра) – номер 7 находится около города Свакопмунд на побережье, самая известная – номер 45 на плато Соссусфлей.

А еще эта шустрая речушка проточила глубокий каньон, практически трещина в земле, которую сразу то и не заметишь. Стены ее почти вертикально уходят вниз на глубину тридцати метров. Ширина каньона два-три метра, кое-где еще уже, а протяженность около километра. Мы спустились по тропе на дно каньона и там царила благодатная прохлада и покой. Стены каньона неровные, в них силы природы проточили множество округлых ниш, фигурных арок и гротов. За каждым поворотом возникали новые причудливые картины из разных пород и камней фантастических форм. Больше всего порадовало уединение, про каньон знает не так много людей и туда не возят автобусы с туристами.

Мои впечатления:

Для того, чтобы прочувствовать красоту пустыни нужно уединение. А для этого нужно избегать«туриковых» мест. В Свакопмунде, там где желтые пески, мы не стали останавливаться у самой высокой дюны №7, потому что толпы народа, как муравьи, ползли наверх и спускались вниз, и это портило все впечатление. Вместо этого мы забрались в ту часть дюн, где никого не было и долго бродили по золотистому песку, вниз и вверх, все дальше и дальше к океану. Это, наверное, была лучшая часть всей поездки, когда восторг от совершенной красоты природы сливался с ощущением свободы и простора, радостью открытия нового удивительного мира. А когда добрались до оранжевых дюн плато Соссусфлея, то тоже не стали идти стандартным путем, когда орды народа после открытия парка несутся на машинах к самой известной дюне №45. Мы сразу поехали к Мертвой долине и долго бродили там в одиночестве. А про каньон мало, кто знает, да и почему-то он не очень привлекает людей, да и тайную тропинку не все могут найти, так что уединение было просто гарантировано.

В серии #НАМИБИЯ семь статей: